博士生导师、二级教授, 国务院政府特殊津贴专家；曾任广西师范大学教务处处长、广西教育学院副院长、广西民族大学副校长；现为广西民族大学美学学科带头人；云南大学博士研究生导师；中华美学会理事，广西美学会会长；
曾主持国家社科基金特别委托项目"桂林生态环境与桂林景观生态耦合研究"(A09025)、“985”工程项目"民族文学关系的生态研究"(98503yws-0213)等多项国家重大项目，获得国家和省部级教学、科研成果奖16项；在人民出版社、科学出版社、光明日报出版社、中国大百科全书出版社等出版34部著作（独自著书14部，主编著作13部，合作著书7部）；发表论文100余篇。
中国科学院、中国工程院、国家自然科学基金委员会和中国科学技术协会主办的《科学时报》（现名为中国科学报）2006年9月28日发文评价说：“从理论生态美学、历史生态美学、应用生态美学三个维度完整地建设生态美学学科，袁鼎生是第一人”；核心期刊《文学评论》2007年第1期说：“在博士生导师、生态美学学科带头人袁鼎生教授的带领下……广西民族大学文学院被誉为我国生态美学研究的‘重镇’”。